ETAPE 16 - DEUX JOURS A LONDRES

A 9 heures, nous voilà prêts pour deux jours de tourisme dans la capitale britannique. Bien évidemment, nous commençons notre journée par nous rendre à Buckingam Palace pour assister à la relève de la garde. Il va sans dire qu'il y a un monde fou et nous ne savons pas trop où nous placer pour voir au mieux...

  

Pas super... !!!

Après ce bain de foule nous faisons une pause à St James Park pour un petit picnic sur les pelouses du parc comme ont l'habitude de le faire les Londoniens...

Ensuite direction Trafalgar Square pour une petite ballade... Insolite...

... de drôles...

... de pantins...

Un guitariste virtuose...

... et toute sorte d'artistes de rue...

Puis nous décidons de nous offrir un petit trajet en Black Cab (les taxis londoniens)...

n

... ça c'est pour le fun !!! Hyper confortable....

... Pour aller jusqu'au Tate Moderne, le musée d'art moderne.

Après cette belle visite, nous empruntons le Millenium Bridge direction la cathédrale Saint Paul (celle qu'on voit souvent dans les boules à neige...)...

La journée se termine et nous avons très envie d'un bon fish'n'ships... Nous retournons du côté de Trafalgar square où notre choix se porte sur le Silver Cross... Nous ne serons pas déçus... Le fish'n'ships est excellent et la bière au gingembre aussi...

 

Après cette journée bien remplie, retour au camping pour une bonne nuit de repos car si nous ne pédalons pas... nous faisons des kilomètres à pied !!!

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Notre seconde journée à Londres va commencer de façon identique car nous retournons voir la relève de la garde en espérant trouver une meilleure place...

Pas évident !!!

Ensuite nous décidons d'aller visite le Tower Bridge... Intéressant et impressionnant. Il faut savoir que le pont s'ouvre encore de nos jours 950 fois par an.

 Vue à travers le plancher de verre !!!

... photo prise via le plafond en miroir...

La salle des machines...

Et voilà, notre séjour à Londres se termine... Il nous faut maintenant retourner au camping pour préparer nos vélos... Demain c"est le départ...

ETAPE 15 - WALLINGTON / LONDRES

Ce matin nous démarrons la journée tranquilement car nous n'avons pas une grande distance à parcourir pour arriver au camping de Londres. Nous commençons par aller tirer des Livres pour régler la chambre puis nous nous mettons en route avec l'assistance du GPS... car en ville pas facile d'avoir les yeux partout... avec la conduite à gauche, les réflexes sont quelque peu perturbés !!!

Néanmoins, le trajet se passe bien et nous profitons encore de beaux endroits... Encore une longue montée puis c'est la grande descente finale !!!

 

Il estr 13 heures lorsque nous arrivons enfin au camping Crystal Palace de Londres...
Nous plantons rapidement la tente et nous voilà en repos pour deux jours et demi à Londres...

Ensuite en route vers de nouvelles aventures... plus citadines celles-là... et pour commencer, direction la gare routière, achat de notre carte oyster puis nous voilà dans le bus en route pour Trafalgar square.

Il nous faut trouver la gare de London Bridge afin d'y acheter nos billets de train pour le retour vers Newheaven... Eh oui nous avons décidé de faire le trajet de retour en train !!! Les forts dénivelés ont eu raison de nous !!!

Un petit tour par The Tower of London et Tower Bridge avant d'arriver à la gare...

Voilà, nos billets en poche, nous rentrons au camping... Une bonne nuit de sommeil et nous serons d'attaque pour visiter Londres demain.... sans un coup de pédale !!!

Distance parcourue : 15 km

ETAPE 14 - REDHILL / WALLINGTON

CE matin Louis est déjà parti travailler lorsque nous nous levons.

Nous prenons un bon petit déjeuner en compagnie de Stéphanie et Raphaël qui est très souriant et super mignon...

J'ai envoyé quelques messages à des Warmshowers aux abords de Londres mais au moment de notre départ nous n'avons aucun hébergement de prévu pour le soir...

Louis nous avait prévenu qu'il y aurait encore du dénivelé sur ce tronçon... Eh oui c'était bien réel... ça devient une manie de marcher en poussant nos vélos....     dur dur !!!

Nous roulons tantôt sur des sentiers de VTT, tantôt dans des ruelles bordées de belles maisonss, mais où la circulation est parfois assez dense...

 

Arrivés à Wallington vers 17 heures, et toujours sans réponses à nos messages warmshowers, nous décidons de chercher un hébergement dans le coin. Nous trouvons une chambre chez l'habitant... ça fera l'affaire pour la nuit et je vais renvoyer d'autres messages pour demain soir... sinon nous essaierons de trouver un camping à la périphérrie de Londrres...

Après les trois derniers jours la fatigue se faisant un peu sentir, nous souhaitons nous poser pour visiter Londres à pied tranquilement...

Distance parcourue : 27 km - Dénivelé cumulé : 130 mètres

ETAPE 13 - EAST GRINSTEAD / REDHILL

9 heures : c'est le départ de chez Rachel...

Nous devons rejoindre la Forest way pour aller jusqu'à Crawley... et il nous faut pour cela... monter des escaliers !!!!!

Par chance un gentil monsieur m'a aidé à monter le mien...

Ensuite nous roulons bien toujours en forêt...

Grosse galère à Crawley pour trouver notre chemin...

Puis un peu après Crawley, nous empruntons une piste cyclable qui passe sous les pistes de décollage des avions à l'aéroport de Gatwick.... impressionnant et... assourdissant !!! Mais cela ne gêne pas les bernaches qui vivent aux abords de l'étang qui se trouve près de l'aéroport...

A midi, nous profitons de la pause déjeuner pour faire sécher la tente qui trempe dans son jus depuis deux jours !!! Sous les yeux curieux d'un troupeau de vaches de la ferme voisine...

 

Mais si la matinée a été des plus agréable à rouler... l'après midi, de nouveau des montagnes russes... bien pentues.... nous obligeant encore à marcher à côté de nos vélos...!!!

Par chance environ 3 km avant la fin un cycliste membre d'une association locale et parlant très bien le français,  nous propose de nous guider jussqu'à chez nos hôtes...

Il est 19h30 lorsque nous arrivons chez Stéphanie et Louis et leur petit Raphaël qui a 7 mois et demi. Ils sont français et vive en Angleterre depuis 10 ans.

Nous passons une excellente soirée autour d'un rizotto des plus fameux arrosé d'un bon verre de vin !!!

Distance parcourue : 37 km - Dénivelé cumulé : 105 mètres

ETAPE 12 - HAILSHAM / EAST GRINSTEAD

Ce matin nous profitons de notre premier breakfast anglais... A côté de nos vélos dans la salle de restaurant !!! Pas banal

Puis nous voilà partis pour une grosse journée... pas tant  par le nombre de kilomètres mais par les dénivelés prévus...

Quelques courses avant de partir... de quoi nous restaurer en route...

Un peu de pain à la boulangerie de  Hailsham

Au départ nous partons sur le Cuckoo Trail, un chemin forestier bien aménagé le long duquel on peut voir de surprenantes statues et des bancs originaux...

 

Les fleurs bleues qui tapissent le sol des sous bois, ce sont des bluebells... il y en a partout... et c'est une floraison qui a lieu en ce moment et de façon relativement éphémère... quelle chance pour nous !!!

 

Une belle ballade bucolique en pleine nature... Les kilomètres vont bon train... mais c'est sans compter la suite du parcours...

Les côtes s'enchainent sans cesse avec des dénivelés de 10% et plus...

Heureusement, il y a de quoi nous redonner le moral... Une vente d'oeufs... et des panneaux surprenants !!!

Et puis la fin du parcours se déroule de nouveau sur un chemin forestier appelé le Forest Way... Magnifique...

Nous arrivons chez notre hôte un peu en retard car mon téléphone qui devait me servir de GPS à l'arrivée est tombé en panne de batterie... Nous demandons notre chemin à plusieurs personnes avant d'arriver enfin à destination  chez Rachel...

Nous passons une excellente soirée à bavarder en anglais et en français (Rachel se débrouille très bien en français)...

Et par chance, elle a un  petit drapeau anglais à offrir à Pierre... pour compléter sa collection...!!!

Distance parcourue : 54 km - Dénivelé cumulé : 410 m